Amaya Quincoces. Madrid, 10 mayo (EFEVerde).- Dentro de la senda hacia la sostenibilidad y lucha climática, las ciudades españolas están reforzando su compromiso para renaturalizar sus espacios y devolverles la añorada fauna y flora de épocas pasadas y liberarlas del urbanismo generalizado del hormigón del siglo pasado.
En ese tránsito, muchos de los proyectos enfocan la mirada en países como Alemania, que ha sido pionera desde el punto de vista ambiental y de sostenibilidad en la recuperación de espacios naturales urbanos y la regeneración de terrenos abandonados por la antigua industria y la minería, según los expertos.
Desde la restauración de ríos, convertidos ahora en espacios rebosantes de peces y antaño contaminados, hasta el impulso de ejes verdes y bosques urbanos son solo algunas de las medidas que están desplegando cada vez más municipios.
En España, a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, como parte de la política urbanística de entonces, se empezaron a cerrar tramos de río que pasaban por las ciudades; unos se entubaban, otros se encajonaban…
El objetivo no era otro que evitar entorpecer el rápido crecimiento urbanístico pero lamentablemente no se tuvo en cuenta el impacto sobre la sostenibilidad al aislar a los ríos de la ciudad, ha explicado a Efe Santiago Martín Barajas, responsable de Agua en Ecologistas en Acción.
En Alemania, la actuación sobre espacios abandonados por la antigua industria o por la minería, y los nuevos usos asignados a los suelos han sido especialmente relevantes en áreas como la cuenca del Ruhr, en donde el río, en contraste con el deterioro de tiempos pasados, ahora fluye sobre el lecho natural que da cobijo a numerosas especies, y sus aguas relucientes permiten al ciudadano bañarse en ellas.
La regeneración de ribera del Isar, o en el Emscher, el afluente del Rin que, por el contrario, fue en su día uno de los ríos más sucios de Europa convertido en canal de aguas residuales de ciudades y desagües de minas de carbón, así como el dragado del Meno, son ejemplos también del compromiso continuado de Alemania con la sostenibilidad en las ciudades.
Hormigón versus biodiversidad
La expansión del hormigón ha permitido durante décadas edificaciones sólidas, seguras y duraderas pero dejó de lado la biodiversidad, según denuncian los ecologistas.
El cemento del que está formado el material de construcción es además un componente que genera una gran huella climática, como fuente inmensa de emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, durante su fabricación.
Según Martín Barajas, no fue hasta finales de la década de los ochenta cuando al menos, en España empezó a revertirse la tendencia urbanística del hormigón puro y duro que había distanciado a los ríos y parques del ciudadano, en pro de los grandes edificios, el asfalto y las carreteras.
El ejemplo a seguir en este nuevo rumbo del urbanismo con menos hormigón fue Alemania, pionera en su día en promover proyectos de restauración natural para devolver a los entornos naturales degradados por la mano del hombre su esencia original.
El nuevo rumbo urbanístico no era otro que sumergirse en la regeneración de espacios, especialmente los fluviales en las ciudades que en su crecimiento vertiginoso habían quedado aislados y abandonados; el objetivo era reintegrarlos de nuevo, con toda su grandeza, en la vida cotidiana de los ciudadanos.
No solo se buscaba recuperar de nuevo el inmenso valor ecológico y social de los tramos de ríos urbanos sino también su papel clave como fuente de biodiversidad para garantizar una óptima calidad de vida y salud ciudadana frente a problemas urbanos crecientes como la contaminación.
«Cuando restituyes un tramo urbano de un río ayudas a mejorar el medio ambiente pero también la calidad de vida de las personas que pasean y se mueven diariamente por sus alrededores».
Así lo explica el responsable de Agua de Ecologistas en Acción, en representación de una organización volcada entre otras actividades, en promover la la renaturalización de multitud de ríos urbanos en España.
Las ciudades mueven «motores» hacia la biodiversidad
En senda de la nueva era hacia la sostenibilidad, los distintos territorios se están embarcando en una carrera de proyectos para aumentar sus espacios verdes y naturales.
En Madrid, la restauración del Manzanares ha pasado a convertir este río antaño maloliente, a corredor ecológico en la actualidad, con un gran parque en sus inmediaciones, cobijo de decenas de especies de peces, arboles o aves, ha explicado el experto Martín Barajas.
Las propuestas de su organización, con los ríos como epicentro de las estrategias de renaturalización en las ciudades, incluyen proyectos como el de regenerar el río Oro de Melilla, ya en obras; el Francolí (Tarragona) ya aprobado y el Piles, en Gijón (Asturias), que recibirá 2,8 millones de euros de fondos europeos, entre otros, para paliar los problemas de contaminación de sus aguas.
Se han presentado también proyectos para la restauración del Guadalmedina (Málaga); el Tamarguillo (Sevilla); el Genil (Granada); Vinalopó, en Elche (Alicante); el tramo bajo del Manzanares en Getafe (Madrid); el Isuela en Huesca o el Zapardiel en Medina de Campo (Valladolid).
- Además del Manzanares en Madrid, otra de las grandes acciones en esta ciudad para la reintegración de la biodiversidad es la Estrategia “Madrid, Isla de Color”, en cuyo contexto se enmarcan los proyectos “Bosque Metropolitano”, de creación de un anillo verde de 75 km alrededor de la ciudad de Madrid, y “Barrios Productores”.
- En Barcelona, en 2020, se aprobó una Declaración de Emergencia Climática, con actuaciones para aumentar las hectáreas verdes, desplegar supermanzanas y ejes verdes y apostar por la movilidad sostenible. El río Besòs se ha reconvertido en parque fluvial de referencia, y sus aguas antes contaminadas contribuyen ahora, saneadas, a paliar la grave sequía en Cataluña.
- En el País Vasco, el proyecto de renaturalización más ambicioso es la recuperación de la ría de Bilbao, a punto de culminar. En la región de Murcia, los planes se centran en el entorno rural salvo algunas intervenciones en tramos urbanos de ríos, y acciones como la renaturalización de ramblas en el entorno del Mar Menor y en espacios de La Manga.
- En Valencia está proyectado un nuevo corredor verde, la iniciativa más ambiciosa desde que se recuperó hace más de cuarenta años el Jardín del Turia.
- En Navarra, se ha recuperado el Parque Fluvial del Arga en la comarca de Pamplona, con más de 35 kilómetros de recorrido y la región lidera acciones como el proyecto LIFE Kantauribai para conservación de especies y hábitats vinculados al ecosistema de ríos y afluentes que desembocan en el Golfo de Vizcaya.
- En Cantabria, entre otros muchos territorios el Gobierno regional también está comprometido con la regeneración de la biodiversidad urbana y tiene previsto acometer proyectos como la restauración con fondos europeos de la antigua cantera de Cuchía (Miengo) para regenerar flora y fauna silvestre alóctona.
Ciudades cada vez más concurridas
Alrededor de las tres cuartas partes de los europeos habitan en ciudades, según ONU-Hábitat. Con su población e infraestructuras hiperconcentradas, las urbes son especialmente vulnerables a los efectos del cambio climático y otras tensiones ambientales como olas de calor, inundaciones repentinas, polución, ruido, contaminación y pérdida de biodiversidad.
A finales de 2022, la decimoquinta Conferencia de las Partes (COP 15) del Convenio sobre la Diversidad Biológica en Canadá aprobó el marco mundial de la Biodiversidad.
Se trata de un plan estratégico que define objetivos y metas, instrumentos de aplicación e indicadores de monitoreo para proteger la biodiversidad y mejorar sus beneficios para las personas en el horizonte de 2030.
A nivel europeo, la estrategia sobre biodiversidad para 2030 de reintegración de la naturaleza en la vida cotidiana, insta a las ciudades con al menos 20.000 habitantes, a elaborar planes de ecologización (bosques urbanos, jardines accesibles ricos en biodiversidad, granjas urbanas, calles arboladas, etc).
La ley europea de restauración de la naturaleza, pionera al establecer explícitamente objetivos de restauración de ecosistemas, incluye metas ambiciosas para reparar el patrimonio natural perdido.
En 2021 el Gobierno español aprobó la Estrategia Nacional de Infraestructura Verde y de la Conectividad y Restauración Ecológicas, para identificar y recuperar ecosistemas dañados y conectarlos entre sí.
La Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco) ha recibido, en la convocatoria de 2022, más de medio centenar de propuestas de ayuda de municipios pendientes de resolución, con un importe total de 62 millones de euros, para ese tipo de proyectos.
Plantar más árboles, vivir más
Los árboles, además de su impacto medioambiental como fuente de biodiversidad son fundamentales en las ciudades para absorber emisiones de dióxido de carbono y contrarrestar la contaminación del tráfico rodado en las ciudades, pero asimismo para garantizar la salud.
Además de sus efectos terapéuticos, con estudios que revelan que vivir con las ventanas de casa frente a un entorno con árboles o parques aporta beneficios a la salud, el frescor que producen ayuda a mitigar las altas temperaturas del verano.
Un reciente estudio publicado en la revista científica «The Lancet» desvelaba que plantar un 30% más de árboles podría reducir en una tercera parte las muertes prematuras atribuidas al aumento de las temperaturas en ciudades europeas.
De acuerdo a los datos de la publicación, la sombra que proporcionan los árboles reduce las temperaturas urbanas una media de 0,4 grados durante el verano.
La integración estratégica de infraestructuras verdes en la planificación urbana favorece entornos más sostenibles, resilientes y mejor adaptados a la mitigación del cambio climático.
Los resultados de la investigación sustentan la idea de que los árboles urbanos aportan grandes beneficios a la salud pública y al medioambiente, al refrescar los entornos frente al calor.
Entornos acústicos naturales
El análisis reciente de casi una veintena de estudios revisados en torno al sonido de la naturaleza y los seres vivos (excluyendo los provocados por los humanos y sus actividades) desveló su capacidad sanadora que aporta al hombre.
Liderada la investigación por científicos de la Universidad canadiense de Carleton, con la colaboración de las universidades estadounidenses de Michigan y Colorado, los resultados desvelan en particular el potencial de los grandes parques naturales como entornos acústicos reparadores.
Asimismo los sonidos naturales de los parques urbanos, que aunque menos extensos que los anteriores y más expuestos al ruido de aglomeraciones y al tráfico en las inmediaciones también son fuente de grandes beneficios para la salud, según la investigación.
Una de las tendencias que empieza a imponerse, según los expertos, es la de actuar frente al ruido con medidas que, en cierto modo enmascaran los entornos ruidosos de las ciudades, devolviéndoles su sonido original.
Para ello se plantan árboles o se colocan fuentes en plazas, parques y otros espacios que devuelven los sonidos de la naturaleza, de los pájaros, del agua, y mitigan el ruido de fondo del tráfico rodado especialmente, aunque también de otras fuentes como el avión, el tren o el ocio cuando sobrepasa los decibelios recomendados.
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