Los agricultores de Holanda han desarrollado técnicas de invernadero que permiten producir hasta 800 toneladas de tomate por hectárea, el cuádruple de lo que logran sus colegas en Canarias, toda una potencia europea en la exportación de esa hortaliza. ¿Cómo lo consiguen? Ahorrando agua y energía.
Este año, la Mancomunidad del Sureste de Gran Canaria ha dedicado a la agricultura el seminario que organiza anualmente para debatir sobre energías renovables y agua, las dos políticas que han tomado como bandera los ayuntamientos de Ingenio, Agüimes y Santa Lucía.
El profesor investigador de la Universidad de Wageningen (Holanda), Feije Zwart, especialista en alta tecnología en invernaderos, ha explicado en este foro cómo aplican en su país unas técnicas de ahorro de agua y energía en este tipo de cultivos, que serían fácilmente trasladables al sector agrícola en Canarias.
El profesor Zwart ha llevado a cabo en los últimos años numerosas investigaciones científicas relacionadas con el balance de agua, la reducción de la demanda energética y el aprovechamiento de la energía en invernaderos semicerrados.
Ha explicado que para lograr una horticultura más sostenible en los invernaderos se requiere reducir de forma considerable el consumo de energía, pero el problema reside en cómo mantener, a pesar de ello, la producción y la calidad.
El equipo de Feije Zwart ha desarrollado un sistema de cultivo para el tomate que reduce el consumo de energía en un 40 % y consigue mantener un nivel de producción de 60 kilogramos.
Este investigador holandés piensa que las condiciones del clima del archipiélago canario, más benévolas que las de su país, pueden aprovecharse para aplicar estas técnicas en invernaderos abiertos, que si bien pierden mucha agua, utilizan menos electricidad.
Zwart propone mejorar el sistema de riego por medio de los sustratos de cultivo, lo que permite que las plantas no absorban el agua exclusivamente desde el suelo.
Según este experto, con un metro cúbico de agua, se consiguen producir nueve kilos de tomates en campo abierto, 13 kilos en un invernadero convencional y hasta 80 kilos en un invernadero cerrado.
"Si en Canarias logran controlar el clima que hay en el interior del invernadero, pueden llegar a duplicar esa cantidad (los 13 kilos de rendimiento habitual por metro cúbico de agua) y llegar a los 26 kilos", ha explicado Zwart, que considera que el compromiso de sostenibilidad en las islas consistiría en producir más con menos consumo de agua.
También ha hablado en este seminario el Coordinador de los Servicios Técnicos de la Asociación Empresarial Eólica (AEE), Alberto Ceña, para destacar que en Canarias es más barato producir electricidad con parques eólicos que con combustibles fósiles.
El Coordinador de la AEE, que representa el 85 % del total de la potencia eólica instalada en España, ha explicado que la producción eólica genera un ahorro frente a la convencional en Canarias ya que la primera cuesta en torno a los 100 euros/MWh, frente a los 186 euros/MWh de las centrales térmicas convencionales.
Si estas cifras se trasladan a toda la potencia eólica instalada en la actualidad en Canarias (160 Mw), se comprueba que el ahorro en Canarias alcanza unos 60 millones de euros, según AEE. EFEverde
