San Juan.- La Asamblea de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA, por sus siglas en inglés) comienza este lunes sus reuniones en Jamaica, después de que dos semanas de negociaciones del Consejo no lograran adoptar una regulación sobre la minería submarina.
Reunión del Consejo y de la Asamblea de la ISA
La reunión del Consejo de la ISA terminó el pasado viernes sin que se adoptara ningún código de minería submarina, por lo que ahora la vista está puesta en la Asamblea, que discutirá esta semana formalmente por primera vez el creciente llamado a una moratoria en esta industria.
El Consejo de la ISA informó en un comunicado que «tiene la intención de continuar la elaboración de normas, reglamentos y procedimientos» relacionados con la minería submarina con miras a su adopción en la trigésima sesión de la Autoridad.
Para ello, solicitó a la Secretaría de la ISA que convoque reuniones del Consejo en noviembre de 2023 y en marzo y julio de 2024.
Pese a la ausencia de un código de minería, existe una laguna legal que daba un plazo de dos años, el cual expiró el pasado 9 de julio, y que permitiría a una empresa solicitar una licencia provisional.
El debate en la Asamblea permite que los 168 Estados miembros de la ISA, no solo los 36 miembros del Consejo, expresen sus puntos de vista sobre este tema y formulen una política general para la protección del medioambiente marino.
Presiones de varios países
En la reunión del Consejo, gobiernos y delegaciones de países como Noruega, México, Reino Unido, China y Nauru, continuaron presionando para que se adoptara el código minero lo antes posible.
Sin embargo, Portugal, Brasil, Canadá y Finlandia se sumaron a la ya veintena de países, entre los que está España, que piden una pausa precautoria en la explotación minera de los fondos marinos en aguas internacionales.
Asimismo, un número creciente de gobiernos, entre ellos Brasil, Francia, Costa Rica, Vanuatu, Alemania y Chile, se opusieron a los intentos de acelerar la adopción de un código minero debido a las insalvables lagunas en los conocimientos científicos.
Peticiones de moratoria a la minería en los fondos marinos
La organización Deep Sea Conservation Coalition (DSCC), presente en las reuniones de Jamaica, lidera una campaña para lograr esa moratoria.
La líder de esta campaña de la DSCC, Sofia Tsenikli, declaró este lunes en un comunicado que «la creciente oposición a la minería en aguas profundas de un amplio espectro de la sociedad demuestra claramente que no existe una licencia social para comenzar la minería submarina».
«Necesitamos que todos los gobiernos en la sala de la Asamblea de la ISA hagan realidad una moratoria y protejan el océano. Detener la industria en seco es la única forma responsable de avanzar», agregó.
Si finalmente se adopta el código minero que los Estados están negociando, el DSCC advirtió de que la operación minera más grande en la historia de la humanidad podría convertirse en una realidad sin vuelta atrás que causaría «daños permanentes a gran escala» como extinción de especies y pérdida de hábitat.
Además, según DSCC, el Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos se ha unido a la petición de una moratoria, y ha advertido que «los impactos potenciales combinados de la minería y otros factores de estrés sobre el medio marino (como el cambio climático, la pesca insostenible y la contaminación) son catastróficos».
Hay, por otra parte, diferentes iniciativas que se unen a la petición de moratoria o pausa precautoria, como el partido laborista del Reino Unido o el congresista estadounidense Ed Case que presentó una ley pidiendo una moratoria de la minería de aguas profundas en aguas internacionales, según la organización.
Pero la autorización de la minería en los fondos marinos ha alertado además sobre las repercusiones socioeconómicas y medioambientales y del conflicto entre la minería de aguas profundas y algunas de las pesquerías más rentables del mundo.
De acuerdo a DSCC, asimismo, en una carta firmada por 37 instituciones financieras mundiales, entre las que están Triodos Bank o La Banque Postale Group, que representan más de 3,3 billones de euros de activos combinados, se insta a los gobiernos a impedir que se lleve a cabo la minería de aguas profundas para «proteger el océano».
Denuncian falta de transparencia
Según DSCC, durante las reuniones del Consejo siguieron planteándose cuestiones relativas a la mala gobernanza y la falta de transparencia de la ISA.
Han denunciado que la Secretaría de la ISA impuso nuevas restricciones a la participación de los medios de comunicación mundiales y a los observadores presentes durante las negociaciones, negándose incluso a permitir que los periodistas asistieran a las reuniones de la Asamblea esta semana.
Por ello, según DSCC, se han unido a Greenpeace, la Asociación Interamericana para la Defensa del Medio Ambiente, Oceans North, Pacific Blue Line, la Red del Pacífico sobre Globalización y The Ocean Foundation para pedir al Secretario General de la ISA que acredite a los medios de comunicación para la reunión de la Asamblea y anule las restricciones para permitir la libertad de expresión y la participación en igualdad de condiciones.
Claras advertencias
Destacados científicos siguen insistiendo en las inevitables consecuencias irreversibles que tendría la explotación minera de los fondos marinos si se permitiera y subrayan la necesidad de actuar urgentemente.
Matthew Gianni, Asesor Político y de Políticas de la DSCC, ha instado a los 169 miembros de la Asamblea de la ISA que «reconozcan colectivamente» que no se puede «seguir cometiendo los errores de los últimos 300 años abriendo fronteras totalmente nuevas del planeta a la extracción industrial de recursos a gran escala a pesar de las claras advertencias de los científicos de que la pérdida de especies, biodiversidad y ecosistemas de los fondos marinos será inevitable.» EFEverde
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