Las cubiertas vegetales reducen un 75 % la pérdida de carbono del suelo en el olivar

Córdoba (EFEverde).- La cubiertas vegetales reducen en más de un 75 por ciento la pérdida de carbono del suelo en el olivar mediterráneo.

Efecto de las cubiertas vegetales

Esta es la conclusión de un estudio coordinado por el investigador del grupo de investigación UCO AGR 126 “Mecanización y Tecnología Rural” de la Universidad de Córdoba Francisco Márquez que analizó durante cuatro años los efectos de las cubiertas vegetales en la pérdida de carbono orgánico del suelo en comparación con el uso del laboreo convencional.

El objetivo del estudio era conocer si las cubiertas vegetales -establecer vegetación en las calles del olivar, para no dejar el suelo desnudo- son una buena estrategia para frenar la pérdida de carbono orgánico del suelo por erosión.

Para ello, estudiaron las principales zonas olivareras de Andalucía, con 8 fincas en las principales comarcas olivareras con suelos diversos, diferentes tipos de olivar -olivar tradicional, de montaña e intensivo- y con casi todos los tipos de cubiertas vegetales para conocer también la influencia de estos factores en la pérdida de carbono.

Francisco Márquez ha explicado que el estudio concluye que “las cubiertas vegetales no sólo reducen la erosión y la escorrentía sino que también disminuyen la pérdida de carbono orgánico del suelo en tres cuartas partes en comparación con el laboreo”.

Los datos del estudio revelan que las cubiertas vegetales en el olivar mediterráneo disminuyeron la escorrentía un 37,6% y la erosión un 85,6%, frenando también la pérdida de carbono en un 76,4%.

Protección del suelo

Gracias al manejo conservativo, el suelo del olivar estuvo protegido frente a la lluvia de media a lo largo de cada campaña en un 65,7% mientras que con laboreo la protección del suelo bajó al 22,4% de media.

A pesar de que el suelo con cubiertas vegetales multiplica por cuatro o cinco su concentración de carbono frente al suelo labrado, la pérdida de carbono "se sigue reduciendo al disminuir tan drásticamente la erosión y mejorar la estructura y cohesión de las partículas de suelo".

Una cuestión destacada del estudio es cómo el sistema de manejo se convierte en el factor principal para controlar la pérdida del carbono orgánico del suelo.

Márquez ha señalado que “la pérdida de suelo y carbono depende de factores muy puntuales como la intensidad de la lluvia, pero cuando nos fijamos en las cubiertas vegetales vemos que la pérdida de carbono orgánico del suelo ya no depende de la intensidad y de las características de la lluvia, a diferencia de en el laboreo, donde la forma de la lluvia sigue determinando que haya más erosión y con ella más pérdida de carbono”. Esto ocurrió en todo tipo de olivares y de cubiertas analizados.

Este trabajo respalda el uso de las cubiertas vegetales para avanzar hacia olivares más saludables, sostenibles y rentables y convertidos en sumideros de carbono.

Los suelos con mayor concentración de carbono tienen mejor estructura, favorecen la absorción del agua y nutrientes por parte de las plantas, haciéndose más productivos.

Son también unos importantes aliados en la lucha contra el cambio climático, descontaminando el aire al convertir el suelo en un sumidero de carbono y evitando que este se pierda y acabe contaminado aguas o la atmósfera. EFEverde