Madrid.- Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) procedentes del uso de los combustibles fósiles y la fabricación de cemento caerán un 0,4 % en 2026 respecto al año anterior, en el que es el primer descenso desde la pandemia del coronavirus, gracias a la expansión de las renovables y al impacto energético provocado por la guerra de Irán, según el último informe de Global Carbon Project.
Las proyecciones de los científicos apuntan a que las emisiones de CO2 de origen fósil, principales responsables del calentamiento global, alcanzarán los 38.200 millones de toneladas, con caídas en los dos principales países contaminantes (China y Estados Unidos).
Se trata del primer descenso desde 2020 aunque, al contrario de lo que ocurrió entonces, se alcanzará mientras la economía crece. Según el documento, el origen de este desacople entre las emisiones y el aumento del PIB reside fundamentalmente en la rápida expansión de las renovables para la generación eléctrica -principalmente solar y eólica- y de los vehículos eléctricos.
Las emisiones totales crecen
Del total de emisiones fósiles, las relacionadas con el petróleo caerán un 1,9 % con respecto a 2025, hasta los 12.600 millones de toneladas, debido al impacto del cierre del Estrecho de Ormuz por el conflicto en Irán. Además, también descenderán las ligadas al gas (-0,3 %) y al cemento (-0,6 %).
En el extremo contrario, las emisiones globales ligadas al carbón aumentarán un 0,6 %, hasta los 15.800 millones de toneladas, debido al fuerte aumento en India, que se ha compensado en parte con los descensos en Estados Unidos y la Unión Europea.
Pese al ligero descenso en los fósiles, las emisiones totales de CO2 -emisiones fósiles y emisiones por cambio de uso del suelo- alcanzarán los 43.300 millones de toneladas en 2026, un 1,2 % más que el año anterior.
Tras los descensos de la última década, las emisiones por cambio de uso del suelo aumentarán hasta los 5.100 millones de toneladas debido a los grandes incendios de Indonesia y la degradación forestal en el Sudeste Asiático asociados a El Niño.
La concentración de CO2 en la atmósfera aumentará en 2,2 partes por millón en 2026, hasta los 427,2 partes por millón, un 54 % más que los niveles preindustriales, lo que incrementará «aún más» la influencia humana sobre el clima.
En este contexto, el presupuesto de carbono restante para limitar el calentamiento global a 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales es de 150.000 millones de toneladas, lo que equivale a menos de cuatro años de emisiones al ritmo actual, mientras los impactos peligrosos del cambio climático «siguen aumentando».
Disminuyen las emisiones en China
El mayor emisor del mundo con el 32 % del total, China podría cerrar 2026 con un descenso del 0,9 % de sus emisiones fósiles, después de dos años de bajo crecimiento, gracias en parte a la guerra de Irán, pero también a su apuesta por las energías renovables.
De hecho, el director ejecutivo el Global Carbon Project e investigador jefe del Centro de Ciencias del Clima CSIRO en Canberra (Australia), Pep Canadell, ha considerado en una rueda de prensa organizada por SMC España que el pico de emisiones de China podría haber llegado ya, aunque esto dependerá en parte del consumo de los centros de datos.
Por su parte, las emisiones en Estados Unidos caerán un 1,3 % principalmente por la reducción del carbón tras un 2025 excepcionalmente alto, mientras que las de la India aumentarán un 4,4 %, con una tendencia en el país que se mantendrá todavía «muchos años», según Canadell.
Las emisiones de la Unión Europea (UE) -que representan el 6 % mundial- caerán un 1,5 % con respecto a 2025, por debajo de la tendencia de la última década tras un verano extremo que provocó un aumento en la demanda de aire acondicionado.
Aunque en el caso de España, el informe no ofrece estimaciones de emisiones de origen fósil para 2026, sí que recoge las de 2025, cuando crecieron un 1,2 % hasta los 210,5 millones de toneladas, de las que 130,8 millones correspondieron al petróleo (0,4 % más); 56,5 millones, al gas (6,5 %); 9,6 millones, al carbón (-16 %), y 7,6 millones al cemento (4 %).
¿Cerca del pico?
La energía solar y eólica y los vehículos eléctricos están cubriendo, en la actualidad, dos tercios del incremento de la demanda mundial de energía, que sigue aumentando.
No obstante, el informe concluye que el crecimiento de las renovables no es aún lo bastante rápido como para lograr una reducción duradera de las emisiones fósiles y que, pese a crecer rápidamente, el efecto de los vehículos eléctricos sigue siendo pequeño debido a que la renovación del parque lleva tiempo.
En este contexto, Canadell reconoce que, sin la guerra de Irán, las emisiones de CO2 de origen fósil no hubieran retrocedido y que, cuando se recupere el flujo de crudo, se podría producir un pequeño rebote.
«Vamos todavía a tardar unos cuantos años antes de que veamos el pico de emisiones […] Quiero recordar que necesitamos alcanzar ese pico, pero también que se vaya inmediatamente muy para abajo», ha explicado, antes de destacar que en el mundo se están haciendo «cosas muy buenas» a nivel de transición energética.
Además, ha recordado que, llegar al pico no significa que no se emita, sino que se dejará de crecer: «El día que no crezcamos más, seguiremos poniendo una barbaridad [de toneladas de CO2] y esas toneladas se acumulan. El planeta no parará de calentarse hasta las cero emisiones netas».
El informe destaca que, incluso en los países donde las emisiones totales aumentaron desde la pandemia, el crecimiento se ha ralentizado en todas las regiones, incluidas China, India y otras economías.
Sumideros
El informe también analiza los sumideros naturales, es decir, la absorción de CO2 por la tierra y el océano, y concluye que el sumidero terrestre volvió a sus niveles anteriores tras «un debilitamiento severo» durante el fenómeno El Niño 2023-2024.
En este sentido, los científicos estiman que se produzca un nuevo fortalecimiento del sumidero terrestre a lo largo de 2026 y que los efectos del actual El Niño no se manifiesten hasta 2027 debido a que los cambios en el ciclo del carbono se producen con varios meses de retraso respecto a las variaciones en las condiciones climáticas.
En la actualidad, las absorciones permanentes por reforestación y forestación compensan aproximadamente la mitad de los 3.800 millones de toneladas de CO2 que emite la deforestación permanente.
China, la UE y Estados Unidos son los países con mayores absorciones de repoblación forestal, unos 800 millones de toneladas de CO2 al año entre todos, mientras que regiones como Brasil, Rusia e Indonesia también lo están haciendo bien en este ámbito, pero en estos casos la absorción se ve superada por las emisiones de deforestación.
mnc
Las emisiones de carbón, petróleo y gas alcanzarán un nuevo recórd en 2025
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