Algunos académicos aseguran que estamos a las puertas de una sexta gran extinción y que, a diferencia de las cinco anteriores que se cree ha sufrido el planeta Tierra, en este caso no será causada por fenómenos naturales sino por la actividad humana, por motivos como la contaminación o el uso insostenible de tierra y agua. Hay científicos que dicen que esa extinción de hecho ha comenzado ya y que desde el año 1500 podrían haber desaparecido entre el 7,5 y el 13 % de dos millones de especies. Esta dramática reducción de la biodiversidad amenaza, al final, a la propia especie humana, cuya presencia sobre el planeta estará en juego, de continuar esta tendencia.
