Por Manuel González BIOIMATGE / Blog: www.buscandoelazul.com .- Con el desarrollo del buceo muchos animales que hasta hace relativamente pocos años eran casi desconocidos han pasado a ser los protagonistas de primer orden en la investigación y en la divulgación de la biología marina. Uno de estos casos es el de los nudibranquios. Se trata de pequeños moluscos marinos que en su mayoría carecen de concha, por esto son conocidos también con el nombre de babosas marinas.
Generalmente son animales pequeños, suelen tener entre cinco y diez centímetros de longitud, aunque hay especies de unos pocos milímetros y otras que pueden llegar a más de treinta.
Nudibranquios
Una de las cosas que más llama la atención de estos animales es su coloración. En algunos casos tienen una extraordinaria coloración críptica, lo cual les permiten confundirse totalmente con el fondo, en otros tienen colores muy llamativos. Esta coloración no es un capricho de la naturaleza puesto que con ella advierten a sus posibles depredadores de que cuentan con mecanismos de defensa muy eficaces.
Entre estos mecanismos de defensa destaca la capacidad de acumular numerosas células urticantes procedentes de los pólipos que capturan y que les sirven de alimento. Estas células salen del tubo digestivo y se acumulan en las denominadas ceratas, que son unas finas expansiones que están en el dorso del animal. En este proceso conservan los dardos venenosos los cuales pueden afectar a los depredadores si alguno se atreve a atacar a estos nudibranquios.
En España hay varios grupos de biólogos y de voluntarios que están buscando, identificando y recogiendo datos de estos organismos marinos. Esta información está permitiendo identificar las especies que viven en nuestro litoral, su distribución y detalles de su biología. Entre estos grupos cabe destacar a GROC y a VIMAR. En sus páginas web se puede encontrar mucha información y una gran cantidad imágenes que pueden ayudar a identificar las especies presentes en nuestros fondos marinos.
Los enlaces a su web son:
GROC: http://www.opistobranquis.org/es/home
VIMAR: http://opistobranquis.info/es/#gsc.tab=0
Manuel González (BIOIMATGE) www.buscandoelazul.com .-
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