El servicio geológico de Estados Unidos (USGS), que registra la actividad sísmica mundial, localizó el hipocentro a 556 kilómetros de profundidad en las aguas entre el archipiélago de las Molucas y la isla de Célebes.
La localidad más cercana al temblor es Katabu, en el sureste de la isla de Célebes, situada a 281 kilómetros al oeste del epicentro, y con una población de unas 42.000 personas.
Indonesia se asienta sobre el llamado «Anillo de Fuego del Pacífico», una zona de gran actividad sísmica y volcánica en la que cada año se registran unos 7.000 terremotos, la mayoría moderados. EFEverde
