El número y la duración de las sequías han aumentado un 29% desde 2000 y, a día de hoy, hay más de 2.300 millones de personas que sufren problemas a causa de la escasez de agua, según la ONU.
Los datos no engañan, otra cosa es que no queramos hacerles caso. Por eso, cada 17 de junio se celebra el Día de la lucha contra la Desertificación y la Sequía, precisamente en un mes que se asocia con el inicio del verano y el inicio de una época tradicionalmente seca.
Las efemérides sirven de poco si solo se recuerdan una vez al año, pero las vinculadas con el clima, por desgracia, se están haciendo más recurrentes cada año que pasa.
Por eso, la ONU incide en que la falta de agua se sigue agudizando, el planeta se seca y no nos podemos permitir el lujo de permanecer quietos.
Si miramos a nuestro alrededor, y aunque este año las inesperadas DANAS de finales de mayo y junio parecen haber aliviado algo la sequía de 2023 no podemos pensar que el problema ‘casi’ no nos afecta, la verdad es que en Europa, y casi a la puerta de nuestra casa, también tenemos riesgo de sufrir de desertificación debido al cambio climático y el calentamiento global que estamos sufriendo desde hace ya algunas décadas.
De hecho, y según indican los datos de la EAPN (Red Europea de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social) España es el país de Europa con un mayor riesgo de desertificación.
Así, hasta el 75% del territorio está amenazado, incluyendo las Islas Canarias, Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha y Castilla y León.
Y aunque el desierto es condición inherente en muchas zonas del planeta, hay otros factores que influyen y mucho. Para empezar, el cambio climático, con fenómenos meteorológicos extremos que tan pronto arrasan bosques con inundaciones como secan los acuíferos y queman los cultivos.
Derivado de ello están también los incendios forestales recurrentes y, ¡por supuesto!, la crisis del campo y la economía agresiva.
Si hablamos concretamente de España, el abandono de las tierras de cultivo, bien por la propia sequía o por su escasa rentabilidad, es uno de los grandes agentes acelerantes de la desertificación en las zonas del interior.
Mientras en las costas, la sobreexplotación y sobreconstrucción reducen las zonas verdes a la mínima expresión agravando, también, el problema.
Un mundo que se seca
Y es que las sequías y el riesgo de desertificación son amenazas muy reales y uno de los principales problemas para la supervivencia de las especies, también para los seres humanos.
Según la ONU, las previsiones estiman que las sequías afecten a más de las tres cuartas partes de la población mundial en 2050.
Esto provocará, aunque ya se está viendo en algunas zonas desplazamientos de población -en países de África como Somalia, Sudán del Sur, Etiopía o Kenia, en Oriente Medio o Centroamérica- con los consiguientes problemas políticos, sociales y económicos que esto conlleva.
Y todo ello sin contar con los problemas sanitarios provocados por la falta de hidratación y alimento suficientes y la falta de oportunidades para las mujeres que buscan y acarrean bidones para el abastecimiento básico, entre otras cosas.
Precisamente, el lema de este año por el Día de la lucha contra la Desertificación y la Sequía está orientado a los derechos de las mujeres a la tierra, porque ellas, como agentes emprendedoras y trabajadoras, son clave en el impulso de la agricultura y en evitar la degradación de esos terrenos que, como pescadilla que se muerde la cola, provocan más desertificación cuanto más se les abandona.
La mano del hombre tiene mucho que ver en el aumento de la desertificación, pero también puede tenerlo para frenarlo mediante la rehabilitación y recuperación de tierras degradadas, mediante el reparto equitativo del agua, mediante el cuidado y limpieza de nuestro entorno.
Trabajemos para concienciar y actuar, porque sin agua nada es posible.
(*) Antonio Espinosa de los Monteros es director general y fundador de Auara.
Creadores de Opinión Verde #CDO es un blog colectivo coordinado por Arturo Larena, director de Medio Ambiente y Ciencia en EFEnoticias y EFEverde
Esta tribuna puede reproducirse libremente citando a sus autores y a EFEverde
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