El 74% del territorio español está en riesgo de desertificación. Con una ratio del 43,25% (datos de 2020), España es uno de los países con mayor estrés hídrico del mundo, según datos del Banco Mundial.
Todo ello, provocado y agraviado por cuatro episodios significativos de sequía prolongada e intensa: de 1982 a 1984, de 1991 a 1996, de 2005 a 2009, y el peor, el actual; de 2021 hasta hoy.
La mayor parte del país está calificado como “tierras secas”, denominación que, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, responde a áreas de clima tropical y clima templado con un índice de aridez menor de 0,65.
Para más inri, casi la totalidad de la vertiente mediterránea está calificada como “tierras semiáridas” (con un índice de aridez entre el 0,2 y el 0,5).
Pero ¿Cómo hemos llegado a estas cifras tan desesperanzadoras? ¿Solamente la falta de lluvia es la responsable? Por supuesto que no: la acción humana, con sus hábitos y actividades, ha tenido mucho que ver.
Ejemplo claro es la actividad agrícola del país. Siendo el tercer estado miembro de la Unión Europea con más superficie agrícola utilizada, ésta consume hasta el 70% o el 80% del agua.
Además, hoy en día el 77% de estos terrenos utilizan sistemas eficientes de regadío localizado, pero esto no siempre ha sido así: la transición ha sido lenta. El 34% restante todavía utiliza sistemas intensivos en agua, como el riego por aspersión y gravedad.
Otro ejemplo es la actividad turística, sector que ha centrado la economía del país durante muchos años: un español consume 127 litros de agua al día, mientras que un turista consume entre 450 y 800 litros al día.
El modelo que se ha explotado durante varias décadas no nos ha hecho ningún favor, en este sentido.
Con razón, el Gobierno hizo firme su preocupación y propósito en el Informe “España 2050” de 2021. En este documento, el ejecutivo anunciaba una reordenación de los usos agrícolas y cultivos, priorizando la agricultura sostenible y socialmente justa.
Al final, se hace patente que los recursos hídricos disminuyen paulatinamente, tanto en calidad como en cantidad: más del 50% de los acuíferos presenta contaminación por nitratos y el 36% sufre riesgo de sobreexplotación.
Sumado a todo, España enfrenta una alta dispersión en la gestión de los recursos hídricos. Con 40 cuencas hidrográficas, 9 organismos de cuencas intercomunitarias, 12 ámbitos diferentes de gestión y 19 demarcaciones hidrográficas con competencias sobre el agua, decidir y gobernar sobre el agua con visión estratégica se complica.
Para tener éxito combatiendo la sequía de manera equitativa, hace falta un plan colaborativo que, con entidades públicas y privadas trabajando conjuntamente, pongan el foco en esta problemática que carece de la inversión necesaria, una hoja de ruta clara y garantías de seguridad hídrica a largo plazo.
(*) Carlos Garriga es director de We Are Water Foundation.
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Esta tribuna puede reproducirse libremente citando a sus autores y a EFEverde.
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