Hay grandes expectativas depositadas en la Conferencia de las Naciones Unidas (COP 14) de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS, o Convenio de Bonn), que se celebra en Samarcanda (Uzbekistán) del 12 al 17 de febrero, pues en ella se van a discutir propuestas de vital importancia para hacer frente a la crisis mundial de biodiversidad.
Esta COP 14 de la CMS es una de las reuniones mundiales sobre biodiversidad más importantes desde la adopción del Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal, en diciembre de 2022.
La CMS, que entró en vigor en 1979, reúne a gobiernos y expertos en vida silvestre para abordar las necesidades de conservación de las especies migratorias terrestres, acuáticas y aviares y sus hábitats en todo el mundo.
España es, desde 1985, uno de las 133 Partes Contratantes de la CMS.
Las especies migratorias desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la función y la resiliencia de los complejos ecosistemas de nuestro planeta.
Cada año, millones de animales realizan viajes migratorios, a veces de miles de kilómetros, por tierra, mar y aire, cruzando fronteras nacionales y continentes, y por lo tanto necesitan una protección coordinada a nivel internacional.
Primer informe sobre el «Estado de las especies migratorias del mundo»
En el inicio de la COP 14 se ha presentado el primer informe de la historia sobre el «Estado de las especies migratorias del mundo».
Preparado para la CMS por científicos del Centro Mundial de Vigilancia de la Conservación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA-WCMC), este informe utiliza los conjuntos de datos sobre especies más sólidos del mundo y cuenta con contribuciones de expertos de instituciones como BirdLife International, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la Sociedad Zoológica de Londres.
OceanCare acoge con satisfacción este importante informe, que resume el estado actual y las tendencias de las especies migratorias e identifica las principales presiones a las que se enfrentan.
El histórico informe revela que el riesgo de extinción es cada vez mayor para las especies migratorias a nivel mundial, incluidas las que no están incluidas en las dos listas (Apéndices) de la CMS.
Estos apéndices enumeran las especies migratorias a las que se aplica la Convención. El texto de la Convención define las obligaciones básicas de las Partes Contratantes respecto de las especies enumeradas en el Apéndice I (especies en peligro muy grave de extinción) y en el Apéndice II (especies que necesitan acuerdos internacionales para su conservación).
Entre sus conclusiones, el informe citado destaca que, aunque algunas especies migratorias incluidas en la CMS están mejorando, se están registrando descensos de población para casi la mitad de ellas (41%).
Más de una de cada cinco (22%) de las especies incluidas en la CMS están en peligro de extinción. Casi todos (97%) los peces incluidos en la CMS están en peligro de extinción.
Como destaca el informe, un área de creciente preocupación dentro de los ecosistemas marinos es el impacto que el tráfico marítimo está teniendo en las especies migratorias, desde la perturbación de las aves marinas hasta los choques letales de cetáceos y tiburones ballena.
De hecho, en la COP14 se va a discutir una propuesta de resolución sobre la reducción del riesgo de colisión de barcos con estas especies, en la que se incluye, entre otras, la recomendación de aplicar restricciones de velocidad en las zonas con alta actividad de megafauna marina.
Rorcual común
Esto es particularmente relevante para España, pues tanto el rorcual común (el segundo animal más grande del mundo, después de la ballena azul) como el cachalote son especies, presentes en aguas españolas, que están incluidas en los Apéndices I y II de la CMS.
Por lo tanto, en virtud de las obligaciones que se derivan de la pertenencia a esta Convención, España tiene que proteger estrictamente esas dos especies, literalmente: “prohibiendo la captura de esas especies (…); conservando y, cuando proceda, restaurando sus hábitats; previniendo, eliminando o mitigando los obstáculos a su migración y controlando otros factores que puedan ponerlas en peligro”.
En concreto, las colisiones con embarcaciones son la principal causa de muerte inducida por el hombre para rorcuales y cachalotes en el Mediterráneo noroccidental, una zona con una intensidad alta y creciente de tráfico marítimo, donde se incluye el Corredor de Migración de Cetáceos, que es Área Marina Protegida por España y Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo (ZEPIM) por el Convenio de Barcelona (UNEP/MAP).
Los conocimientos científicos sobre la distribución y el uso del hábitat de estas dos especies de grandes ballenas en esta parte del Mediterráneo han establecido que no es posible predecir las zonas en las que estos mamíferos están presentes en un momento dado, por lo que la opción de que los buques desvíen sus rutas para evitar colisionar con ellos no es factible en este caso.
Reducir la velocidad de los buques
Por lo tanto, sólo hay una medida demostrada para reducir el riesgo de colisiones mortales: reducir de forma obligatoria la velocidad de los buques en la zona.
Numerosos estudios han concluido que el riesgo de colisión con efectos letales para los cetáceos disminuye conforme se reduce la velocidad de las embarcaciones y que ese riesgo es prácticamente cero a una velocidad de 10 nudos o inferior.
En las zonas del mundo donde se han aplicado medidas de reducción de la velocidad de los buques, se ha comprobado que las medidas voluntarias rara vez tienen éxito. En otras palabras, para ser eficaces, las medidas de reducción de velocidad deben ser obligatorias y extenderse a todos los buques, sin excepción.
Una gran ventaja de la obligatoriedad de las medidas de navegación lenta es que crean igualdad de condiciones para todas las compañías navieras, garantizando que todas están sujetas a las mismas restricciones y que su cumplimiento no las coloca en desventaja competitiva.
Por todo ello, OceanCare pide al Gobierno español que, en la elaboración del Plan de Gestión del Corredor de Migración de Cetáceos, previsto para 2024, introduzca una medida de reducción obligatoria de la velocidad de los barcos en la totalidad de su área.
Capturas accidentales
Otros ámbitos de interés para la conservación marina que se debatirán en la reunión de la CMS son las capturas accidentales de cetáceos, tortugas marinas, tiburones, etc. en redes de pesca (bycatch, en inglés), los dispositivos de concentración de peces (DCP) como fuente de desechos marinos, la identificación de zonas importantes para los mamíferos marinos (IMMA) y zonas importantes para los tiburones y las rayas (ISRA), la contaminación marina -incluidos el ruido oceánico, la contaminación lumínica, la contaminación por plásticos y la contaminación química-, el turismo y el cambio climático.
Además de estas cuestiones, también se espera que haya un enconado debate sobre la minería submarina, suscitado por la sorprendente actitud mantenida por el Secretario General de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA), el cual ha enviado una carta a la Secretaría de la CMS en un aparente intento de desacreditar las preocupaciones de esta Convención sobre los efectos potencialmente nocivos de la minería de los fondos marinos en las especies migratorias.
OceanCare invita a los gobiernos a rechazar enérgicamente este intento de la ISA de silenciar a la CMS.
Esta última es el organismo de la ONU que tiene el mandato de proteger a las especies marinas migratorias y sus hábitats, y debe hacerlo incluso frente a los poderosos intereses comerciales que presionan para explotar intensivamente los recursos naturales del planeta.
(*) Carlos Bravo es consultor ambiental y representante de OceanCare en España.
Creadores de Opinión Verde #CDO es un blog colectivo coordinado por Arturo Larena, director de EFEverde
Esta tribuna puede reproducirse libremente citando a sus autores y a EFEverde.
Otras tribunas de Creadores de Opinión Verde (#CDO)
Este blog de «influencers verdes» ha sido finalista en los Premios Orange de Periodismo y Sostenibilidad 2023 en la categoría de «nuevos formatos».
Debe estar conectado para enviar un comentario.