El nuevo mapa expresionista del tesoro antártico: la batimetría del Paso Drake

@ValentínCarrera, especial para Efeverde.- Cuando se habla —¡y se habla tanto!— del cambio climático, los geólogos se preguntan si de verdad estamos viviendo en el periodo más cálido de los últimos milenios o cuándo podríamos entrar en una nueva glaciación, y cuál puede ser el efecto del factor humano en una tendencia o en la otra: “Para evaluar el efecto antrópico se requiere tener una perspectiva más amplia que la de aproximadamente un siglo, en el que disponemos de medidas instrumentales. Hay que recurrir al estudio de las rocas y del hielo, para saber cómo fueron los acontecimientos del pasado remoto, previo a la acción humana”.

El Hespérides regresa a Ushuaia tras el cierre de la Base Juan Carlos I

@ValentínCarrera, especial para Efeverde.- La XXX Expedición Científica Española a la Antártida echa el telón: hace apenas quince días regresaban a casa, a bordo del Hespérides, vía Ushuaia y Punta Arenas, los investigadores y científicas, los militares del Ejército de Tierra que realizaron la campaña en la Base Gabriel de Castilla y parte del personal técnico y de apoyo, además de los autores del documental Antártida: un mensaje de otro planeta, y el autor de este blog, Horizonte Antártida, después de cinco meses de aventura polar.

Horizonte Antártida. Para qué sirve un glaciar. Por (*) Valentín Carrera

@ValentínCarrera, especial para EFEverde.- “Es muy peligroso, pero vale la pena; ¡lo haría toda la vida! Es apasionante”. No hablamos de ir al cine los domingos, ni de tumbarse en la toalla al sol en verano, sino de caminar con crampones y arnés, encordados, por la superficie de un glaciar, procurando no caer en una grieta, como le ocurrió hace poco al glaciólogo Gordon Hamilton, “un tío genial”, que murió en el empeño. Quien me lo cuenta, y se le ilumina el rostro ovalado al decir, “¡Lo haría toda la vida!”, es la glacióloga Cayetana Recio Blitz. El apellido materno es de origen holandés, añade.

#HorizonteAntártida: La Aventura de la Ciencia. Distantcom: Los alegres buceadores del bentos antártico

Especial para Efeverde, por @ValentinCarrera a bordo del Hespérides.- “Si nos cargamos la biodiversidad, nos cargamos también moléculas no descritas, potencialmente beneficiosas”, me explica Conxita Ávila, mientras inspecciona uno de sus botes de muestras, de espaldas a la cámara para no salir en las fotografías, de modo que retrato a otros miembros de su equipo, miembras diría aquí la ilustre exministra, porque es el único equipo fifty fifty chicos-chicas, y el único de los casi treinta proyectos de esta campaña dirigido por una mujer.

#HorizonteAntártida: La Aventura de la Ciencia (18) La Antártida interpela nuestro analfabetismo medioambiental

Especial para Efeverde, por @ValentinCarrera a bordo del Hespérides.- ¿Está usted dispuesto a vivir sin contaminantes químicos? Posiblemente usted, a título personal, sí, aunque tendría que renunciar a un cierto estilo de vida, pero seguro que los fabricantes de “cosas” (desde ropa a móviles) y la industria química no están tan dispuestos.

#HorizonteAntártida: La Aventura de la Ciencia (17) El Instituto Hidrográfico de la Marina cartografía los grandes corredores marítimos de la Antártida

Especial para Efeverde, por @ValentinCarrera a bordo del Hespérides.- Una por ciento: retenga usted ese dato. Es habitual referirse a la Antártida como el gran Continente Blanco, pero la Antártida, además de continente —esa tarta de hielo que en algunos puntos alcanza los 4.500 m de espesor—, son los mares que rodean a la tarta, el Océano Antártico, es decir, los hielos flotantes, las aguas y las tierras sumergidas al sur del paralelo 52º Sur (aceptado como límite de la Convergencia Antártica, la zona donde las aguas son más frías).

 

#HorizonteAntártida La Aventura de la Ciencia (16) Congeo: en busca del Big Bang oculto bajo el hielo de la Península Antártica

Especial para Efeverde, por @ValentinCarrera a bordo del Hespérides.

La película Aterriza como puedas empieza con una secuencia digna de los Monty Phyton: un avión acaba de estrellarse y humea aparatosamente al final de la pista. El director del aeropuerto, sudando, ordena a un testigo: “¡Cuéntemelo todo, desde el principio!”. El testigo, agobiado, traga saliva y comienza a relatar al espeluznado director: “En el principio fue el Big Bang…”. Al fondo de la pista, el avión sigue ardiendo.

#HorizonteAntártida La Aventura de la Ciencia (15) Se busca especie invasora, viva o muerta. Recompensa: la biodiversidad

* El proyecto ALIENANT evalúa la introducción humana de nuevas especies en la Antártida. Especial para Efeverde, por @ValentinCarrera a bordo del Hespérides.- Las afinidades biodiversas. La conversación sobre Humboldt empieza en el comedor del buque Hespérides, alargando la tertulia hasta que el cocinero nos echa con una mirada con subtítulos: “Tenemos que limpiar”.

#HorizonteAntártida La Aventura de la Ciencia (14) Fotosíntesis extrema: cómo algunas plantas resisten el estrés climático en la Antártida

* Completando lagunas de conocimiento para la Biología Evolutiva. Especial para Efeverde, por @ValentínCarrera, a bordo del Hespérides.- Navegando el Drake, se sientan frente a mí en el comedor del Hespérides, a estas horas vacío y tranquilo, dos biólogos mallorquines, Jaume Flexas y María José Clemente, para intentar explicarme —y lo consiguen; cosa distinta es que yo logre transmitirlo bien— la importancia que tiene para la Humanidad la tolerancia al estrés de unas delicadas plantas, muy pocas especies, que consiguen vivir, o mejor sobrevivir en el inclemente medio de la Antártida.

#HorizonteAntártida: La Aventura de la Ciencia (13) La geodesia como arte: treinta años escuchando el volcán

Especial para Efeverde, por @ValentínCarrera, a bordo del Hespérides.- Cuando conocí a Amós de Gil en la sala de investigadores del Sarmiento de Gamboa, me pareció un sabio despistado, protagonista de una novela de Verne, que se había extraviado en el barco y no encontraba la salida. Luego, conversando y conviviendo en la base Gabriel de Castilla, supe que este “obrero de la investigación” es un enamorado de la Antártida, de cuya historia y tiempos heroicos lo sabe casi todo. Un admirador de Scott.

#HorizonteAntártida: La Aventura de la Ciencia (12) El estudio del permafrost en la Antártida explica por qué Trump no entiende el calentamiento global

Especial para Efeverde, por @ValentínCarrera, a bordo del Hespérides.- Decía Jules Verne —que también anticipó la llegada de Donald Trump al poder, encarnado en Schulze, el belicista sin escrúpulos que construye la Ciudad de Acero— que “los botánicos, los especialistas en historia natural, los físicos, los químicos y los matemáticos han compuesto horrorosas mezclas de palabras”. Para descifrar el criptograma de la Antártida, he tenido que familiarizarme con alguna de esas palabras horrorosas, como «permasfrost».

#HorizonteAntártida: La Aventura de la Ciencia (11). Iván Runner: “He visto icebergs llorar nieve en Caleta Cierva. Es hora de vivir”

Especial para EFE:Verde, por @ValentínCarrera, a bordo del Hespérides Fue mi primera excursión a bordo del buque oceanográfico Hespérides y, desde luego, no podía soñar una bienvenida tan fantástica: Caleta Cierva. Después de dos meses en el honorable Sarmiento de Gamboa, cruzando el Atlántico, el Estrecho de Magallanes, el Canal Beagle y el Mar de […]

#HorizonteAntártida (10) El mensaje de Ciudadano Ping: “Somos vuestros aliados, somos los vigilantes del cambio climático”. Por @ValentínCarrera

Especial para Efeverde, por @ValentínCarrera, Isla Decepción.- Vapour Col (Collado Vapor) es una gran ciudad, aunque muy desconocida, cuyos habitantes gozan de una especial protección de las autoridades civiles, eclesiásticas y militares. A Vapour Col solo se puede llegar por mar: el Collado Vapor se alza sobre dos salientes rocosos, cuyos nombres recuerdan las corbetas de Malaspina, el primer explorador científico español: Punta La Descubierta y Punta La Atrevida, en la costa Oeste de Isla Decepción.

#HorizonteAntártida (9) Navegando por el volcán Decepción en zapatillas. Por @ValentínCarrera

Especial para Efeverde, por @ValentínCarrera, Isla Decepción.- Apaguen un rato la calefacción y abran las ventanas de par en par para que su salón o su oficina cojan temperatura ambiente. Pónganse guantes y bufanda, y unos cubitos de hielo dentro de las zapatillas. Desconecten el maldito wasap. Respiren hondo. Nos vamos de paseo científico, ronda de vigilancia sísmica y geodésica por los entresijos del volcán Decepción.

#HorizonteAntártida (8) Ushuaia: la traición a Darwin. Por @ValentínCarrera, Ushuaia

Especial para EFE:Verde, por @ValentínCarrera, Ushuaia.- El buque Sarmiento de Gamboa repone fuerzas estos días navideños en Ushuaia, la ciudad del Fin del Mundo, tras haber coronado la apertura de las bases Juan Carlos I y Gabriel de Castilla, donde los investigadores trabajan a pleno pulmón. En pocos días, zarpará de nuevo rumbo sur para completar su participación en la XXX Expedición Científica Española a la Antártida, a la que pronto se unirá el buque Hespérides.

#HorizonteAntártida (7) Admiral Tegetthoff: la Nochebuena polar más terrible

Especial para EFE:Verde, por @ValentínCarrera, a bordo del Sarmiento de Gamboa.-  Las controvertidas fechas navideñas, que unos aman y otros odian, se tornan más sensibles cuando además de estar fuera de casa, estás realmente lejos, sin posibilidad de comunicarte, o muy remota, sumergido en alguna misión o trabajo que te retiene. Es el caso de miles de marineros, soldados, pero también médicas, estudiantes o camareros; miles de refugiados, expulsados de su país por la guerra o, más cercanos aun, miles de jóvenes y científicos españoles “exiliados” por el mundo. Para todos ellos la Navidad tiene una carga emocional compleja y sensible.

#HorizonteAntártida (6). Isla Rey Jorge: allá donde el pasaporte es un documento inútil. Por (*) Valentín Carrera

Especial para EFE:Verde, por @ValentínCarrera, a bordo del Sarmiento de Gamboa

Podría contarles que he tocado un tronco de árbol fósil de Laurlioxylon Antarcticum, procedente del glaciar Collins, de hace tan solo 54 millones de años, cuando en Rey Jorge había coníferas, araucarias, laurel, teca…; pero permítanme que les relate otra historia. Anoche vi el rostro de la felicidad dibujado en la cara de un amigo coreano, de cien amigos coreanos; digo amigos, sin devaluar la palabra amistad, porque sé que me ofrecerían su casa, y yo a ellos la mía, si la vida nos deparase otro encuentro.