Turismo y Desarrollo Sostenible

Por una parte una gran mayoría de empresas y destinos turísticos ya tienen claro que deben de responder tanto a los requerimientos ambientales de la propia supervivencia empresarial, es decir su entrono próximo, de las obligaciones con las normativas actuales y de futuro inmediato. Y por otra, las expectativas cada vez más exigentes de la demanda turística o clientela obligarán a las empresas y destinos a mostrarse y por tanto comunicar su compromiso efectivo, castigando cualquier efecto sospechoso de “greenwashing “

La base o soporte de un destino turístico exitoso se basa esencialmente en saber gestionar eficazmente sus recursos, ya sean naturales, culturales o sociales, pero además de forma innovadora ya que la demanda evoluciona de forma rápida y muchas veces disruptiva.

Llevamos leyendo y escuchando bastante sobre el turismo sostenible y en concreto que esta pandemia presente o pasada iba a encargarse de transformar el turismo convencional en sostenible, algo que siempre he puesto en duda y sigo haciéndolo, porque los hechos lamentablemente lo demuestran.

Estoy convencido que existe una imagen desconocida por los viajeros que son parte de la demanda del turismo rural sobre el turismo de nieve y específicamente el de esquí (estaciones de esquí alpino) y quizás también viceversa aunque en menor escala.

Ya sé que está de moda escribir sobre las tendencias del turismo y mas en esta época poscovid, que aunque sigamos inmersos en esta situación todavía de incertidumbre, se denomina post desde hace medio año.

Les quiero compartir la entrevista que me realizaron  en el Congreso Internacional de Gestión Turística del Patrimonio Natural y Cultural, celebrado en Córdoba y organizado por la Universidad de Córdoba (Andalucía), donde tuve la oportunidad de ofrecer mi visión sobre la problemática de la gestión sostenible del turismo en base al patrimonio natural y en concreto o con énfasis en la situación durante la pandemia y la gestión de las restricciones y confinamientos.

La sostenibilidad es mucho más que una moda, si no una obligación para poder llegar a un bienestar común y hasta no hace mucho parece que esto no llegaba a los materiales de actividades deportivas, de montaña o acuáticas, pero llevamos ya unos años que la apuesta por el reciclaje, la mejora de los procesos de fabricación y la gestión sostenible imperan en el mercado.

Puede seguramente que la sostenibilidad esté de moda y que por ende el turismo sostenible y los destinos sostenibles también y es tan positivo como negativo, de acuerdo al compromiso que se tenga a medio y largo plazo, pero lo que es evidente es que si se piensa en un futuro cercano, y ya no digamos lejano, solo existe la opción de hacer una gestión sostenible del turismo.

El turismo es una actividad productiva que, al fin y al cabo, se basa en el negocio y por tanto si nos referimos a la Naturaleza o Patrimonio o Capital Natural, estamos refiriéndonos al Medio Natural y su uso turístico.

En la etapa que nos encontramos, a pocos días de la celebración de la cumbre de Glasgow COP26, todavía tenemos que hablar de un tema crucial para el turismo y los territorios donde se desarrolla, ya que la masificación turística parece un fenómeno que está de vuelta después de la pandemia, al contrario de lo que algunos colegas pensaban.

La actividad turística de forma directa mueve la cifra de 1,4 billones de dólares en el mundo lo que supone un 7% de todas las exportaciones y servicios que se producen, y por tanto generadora de economía, riqueza, empleo y desarrollo, pero sin embargo la antigua imagen de ser la industria sin chimeneas se ha convertido en una fuente negativa de impactos ambientales, especialmente por su contribución en gases de efecto invernadero (GEI), tanto de forma directa como indirecta (véase los transportes aéreos, por tierra y mar a destinos turísticos y movilidad interna).

El área del Alentejo es de 27 292 km² (el 30% del total de Portugal), y a la vez la región menos poblada del país que se localiza en una inmensa llanura con apenas ondulaciones donde predominan el alcornoque, encinas, olivos viñedos y también una costa asilvestrada de paisajes increíbles, combinado playas, calas y formaciones rocosas.

La semana pasada (8 y 9 de septiembre) asistí a la feria de Organic Food Iberia en Madrid, evento que reúne a productores y distribuidores de productos agro y pecuarios de producción orgánica, biológica y lo que también denominan ecológica, destinada a la hostelería, consumidor final y distribuidores locales o retails.

Para quienes llevamos años trabajando de una u otra forma en el turismo que se desarrolla en las zonas rurales, hemos visto cómo ha evolucionado tanto la demanda como la oferta y entre otras cosas, cómo su nacimiento basado en la actividad rural, agropecuaria, es decir el agroturismo fue paulatinamente sustituido por los alojamientos compartidos, la hotelería, apartamentos y las casas independientes, que son la mayoría actualmente en muchas regiones y países. Eso sí todos tienen en común el entorno donde se ubican, los municipios rurales de diversos tamaños y en algunas ocasiones con una limitada presencia de actividad productiva rural.

Relacionado o no con la pandemia, llevamos unos meses escuchando todos los pronósticos negativos sobre el cambio climático y el calentamiento global con unas expectativas de subida de temperatura entre 1.5 y 4ºC de media.

Aunque tengo mis grandes dudas sobre el efecto o consecuencias de la pandemia en este tipo de turismo más respetuoso con su entorno natural, si los datos son reales fíjense en esta frase “Las reservas de viajes en hoteles sostenibles o ecohoteles se han disparado un 237%”. Este porcentaje de subida es muy grande y podríamos aseverar que es tremendo y aunque fuese menos de la mitad lo seguiría siendo, e imagino que se refiere especialmente a expectativas o intención de compra o búsquedas online y aun así sigue siendo un incremento espectacular.

No hay duda alguna que la sostenibilidad es ahora mucho más que una palabra de moda que no sólo ha llegado para quedarse sino que está siendo incorporada a una tremenda velocidad por todos los sectores productivos de la mayoría de los países y por supuesto por necesidad del turismo y la hostelería.